Side-Quest

Alle spil har et mål, om det er at redde en skønjomfru, besejre en tyrannisk hersker eller udrydde en race af rum-pirater så har de alle det tilfældes, at det er en opgave du skal udføre for at gennemføre spillet. Men hvad med alt det du laver indimellem? Alt det du strengt taget ikke behøver lave, men som kan score dig lidt ekstra guld eller et enormt sværd der aldrig brækker? Hvad er det lige der sker med side-quests? Hvad er det der driver en til at glemme verdens redning i 10 minutter for at hjælpe en skummel pige med at samle guldinsekter, tage flotte billeder af månen til den deprimerede knægt på trappen eller beskytte en købmand der skal fra en by til en anden?

Jeg tror den første side-quest jeg kan huske var fra Ocarina of Time, hvor jeg som en knægt der knap kunne engelsk drog land og by rundt i et forsøg på at sælge masker til gud og hver en mand. Jeg kan huske at jeg løb rundt i ugevis iført et par flotte kanin ører fordi jeg ikke kunne finde den ene mand der var ude efter dem. Dette var før internettet kunne svare på alle dine spørgsmål, dengang det faktisk var muligt at sidde uhjælpeligt fast i et spil. En af mine gode barndomsvenner ejede også spillet og det var en skæbnesvanger eftermiddag at min mor kom ind i stuen og sagde der var telefon fra René, som var vennens navn. Min mor nåede lige at sige det var noget om nogle kanin ører før jeg flåede døren op og fløj ind på min fars kontor hvor telefonen stod, sådan var det jo før mobiltelefonen stjal vores privatliv, og jeg kom i min iver til at ramme "læg på" knappen. Jeg tror ikke jeg bandede dengang, men et lille fandens har jeg nok præsteret før jeg fik ramt tilbagekaldsknappen og fik fat i René. Han havde fundet ham!
Manden der løb rundt på Hyrule Field ville have den, endelig skete det! Den sidste maske blev afleveret og hvad fik jeg ud af denne vidunderlige aflevering? 4 "for sjov" masker ... Det er nok første gang jeg i sandhed er blevet skuffet af et spil.

Det selvglade ansigt er for altid brændt ind på min nethinde

Det sjove ved side-quests er at alle spil behandler dem forskelligt, et spil som Final fantasy tactics behandler dem som noget du skal igennem for at nå et højt nok level til at kunne klare den næste boss, Zelda serien smider dem ind som små ekstra ting du kan lave når du ikke lige gider ride til den næste grotte, og Tales of Symphonia bruger dem som et lille vindue der lader dig få et lidt bedre billede af den verden du befinder dig i.

Som I nok kan høre, så er spiludviklere ikke enige om hvordan side-quests skal fungere i spil, men lad os for sjov skyld tage et kig på hvilke former for side-quests der findes og hvordan opskriften på en god en af slagsen lyder.
Hvis vi skal starte med at dele side-quests op i nogle kategorier så kan vi tage de 3 slags side-quests der er tilbagevendende i rigtig mange spil: Fetch-quests, fight-quests og Trade-quests.
Fetch-quests er noget som du ser i næsten alle spil, det er de quests hvor du skal indsamle et vidst antal light seeds/urter/blå mønter/et andet tilfældigt objekt. Fetch-quests er tit en del af hovedmissionerne men de har deres virkelige hjem i side-quest landet. Den typiske fetch-quest handler om at en apoteker mangler nogle urter til sin medicin og det er dit job at rejse ind i de fortabte sjæles skov og hente urterne der ikke vokser andre steder end denne forbandede skov. Når man så har fundet urterne og kæmpet sig vej igennem horder af alverdens spøgelser kan man trygt vende tilbage til apotekeren og få sin velfortjente belønning: en lille sjat guld og en lille helbredende drik som bonus.
Som I nok kan fornemme så er jeg ikke fan af fetch-quests, de virker som unødvendige spil forlængende missioner, sædvanligvis tager de alt for lang tid at gennemføre og medfører sjældent en belønning der står mål med det kedsommelige arbejde.

Der findes dog en anden type af fetch-quests, det er de quests hvor du skal skaffe et magisk sværd tilbage fra en: Røver/drage/troldmand der har: Hugget/spist/tryllet det væk. Disse missioner er for det meste noget mere spændende og man føler ikke at man bare træder i vande end til næste vigtige mission titter frem. Et godt eksempel på en sådan mission er Devil Arms missionen fra Tales of Symphonia. Den mission får dig til at lede hele verden igennem for at finde nogle forbandede våben som har forhekset en stakkels mands familie, ud over at du redder ham får du også nogle af spillets bedste våben, og så fører missionen til en episk kamp mod det onde selv der er langt sværere end spillets sidste boss.
Devil Arms er for mig det bedste af det bedste når det kommer til side-quests da den er lang, men den kan løses imens historien kører videre så den fungerer ikke som en stopklods, desuden giver den en den ultimative udfordring ved at stille en boss op som du skal stræbe i ugevis efter at besejre, men den søde sejres fornemmelse over at have overvundet det uovervindelige er bare så vidunderlig sød at man læner sig tilbage med et veltilfreds smil og tager en 20 sekunders pause før man igen dykker ned i spillet.

Lad os hoppe videre til den bredeste kategori: Fight-quests. Det er en enormt bred kategori der indeholder alt fra forsvar af en landsby, jagt på skumle røvere, til kamp mod ældgammel ondskab der gemmer sig i den lokale skov. Fight-quest skiller sig ud fra de to andre ved at være meget ligetil, de to andre quest typer kan være skjulte og tage lang tid at løse, men fight-quests er altid ligetil og for det meste rimelig korte at gennemføre, og tit langt mere tilfredsstillende end fetch-quests, da du ikke føler at du bare render rundt og leder efter en eller anden plante. Du ved præcis hvor du skal hen og hvad der skal ske, desuden er det jo altid rart med en rask lille slåskamp.
Fordelen ved fight-quests er at du får en bonus fra starten i form af xp og en sjov kamp. Desuden kan fight-quests sagtens varieres til en sådan grad at hver mission virker speciel og ikke bare mere af det samme. Desværre ser man dog tit skabelonskårene fight-quests der blot giver dig X antal fjender at besejre og en lille historie om at de er røvere eller noget lignende. Det fungerer fint nok til såkaldte grind missioner, når man bare skal nå det næste level, men til missioner hvor man skal vise interesse eller gøre sig umage fungerer de simpelthen ikke.

Forsvar byen mod de skurkagtige monstre

Den sidste slags quest er trade-quests, også kendt som bytte-bytte-købmand. Enhver der har brugt for lang tid i The Legend of Zelda: Ocarina of time, kan helt sikkert huske den indviklede bytte sekvens der førte til anskaffelsen af et af spillets bedste våben: det store sværd der ikke kan brække! ... Ja okay, det hedder sværdet nok ikke, men navnet er ikke vigtigt, funktionen er.
Animal crossing har også trade-quests og de kan være så lange som bare satan: "Find min tegneserie", "Den tegneserie jeg lånte af ham? Den har jeg lånt ud til en anden og fik en kop i stedet." "Jeg har ikke koppen længere den gav jeg til min onkel og tegneserien er blevet væk, du kan spørge ..."
OH GOD! MAKE IT STOP!

I Animal Crossing er alle så flinke og rare

Problemet med trade-quests er at de for det meste er utroligt kedelige, rend fra A til B giv en person X så han giver dig Y som du skal give til C for at få Z osv. osv. Det er enormt kedeligt og monotont, der er den fordel at der for det meste ikke er tidspres på så du kan løse den indimellem andre missioner. Forskellen på Zeldas enormt fede quest og den førnævnte knap så fede mission i Animal Crossing (AC) er belønningen: I AC kan jeg være heldig og få en fin ny stol, i Zelda kan jeg få det store sværd der ikke kan brække! Jeg ser trade-quests som et nødvendigt unde, de er kedelige og langtrukne men de fører tit til nogle af de stærkeste items i spillet, gør de ikke det og man bliver spist af med 20 rupees eller 8 guldmønter så sidder man tilbage med en følelse af at være blevet snydt af spillet.

Så nu når vi ved hvordan en side-quest ser ud i alle dens former så kan vi sætte os ned og diskutere lige præcis hvordan man bikser den perfekte side-quest sammen, problemet er bare at alle har forskellige præferencer omkring hvad man syntes er fedt i sine spil. Jeg vil stille to missioner op, en short-quest og en long-quest. En short-quest er en der kan løses på kort tid, det kan være en kamp eller en indsamling af 10 urter, og de foregår som regel på et bestemt sted og er forholdsvis lige til. En long-quest er ... Lang, den tager lang tid, desuden er der tit en længere historie knyttet til den, og den indeholder hyppigt en række af kampe på forskellige steder, eller objekter der skal indsamles over hele verdenen.

Short-quest
Til min favorit korte side-quest må jeg vælge en god gammel kending: Røver jagt. Ikke noget fancy her, bare nogle røvere der gemmer sig i en skov eller lignende. Kodeordene er: sjov og simpel. En short-quest skal være et hurtigt kick, lidt adspredelse før den næste store dungeon kalder på dig, og en frisk kampsekvens er præcis hvad du skal bruge til at slippe for stressen og tjene et par håndører til turen.

Long-quest
Den perfekte long-quest er noget sværere at skrue sammen.
Nogen vil bare finde skjulte ting og få en kæmpe bonus, men min quest skal være personlig. Puzzle quest til DS, har forskellige side-quests til de personer man kan få med i sin gruppe, og at tage disse quest giver en et bedre indblik i hvem ens venner er og hvorfor de agerer som de gør, og det er sådan en quest jeg vil have. En quest der består af flere sammenstød med en bestemt gruppe fjender fra vennens fortid, og mystiske hints til vennens fortid som senere giver mening når de bliver sat sammen med information fra hovedmissionerne. Jeg vil ankomme til en by og opdage at min kammerat virker nervøs, som om han ved noget om stedet han ikke fortæller. Jeg vil finde en smuk halskæde og se et glimt af genkendelse i kammeratens øjne da han mindes svundne tider, jeg vil ikke have svar, jeg vil have spørgsmål, jeg vil have stof til eftertanke og så jeg vil have en stor potte guld for enden af regnbuen.

Interesting, tell me more

Så her har du så min samlede viden om side-quests, dette var jo blot en lille en af slagsen på den lange nyheds-fetch-quest jeg har kørende, hvem ved, måske kommer I til at se flere artikler som denne med fokus på andre områder af de spil vi kæmper os vej igennem dag efter dag.

Men det her var så min mening, er du enig eller uenig så slå et smut forbi vores side-quest tråd på forummet og fortæl os hvad du mener om side-quests.

Artiklen er skrevet af Greven Mandag d. 12. januar 2009 klokken 09:22

Nyeste artikler